La gelée royale est une sécrétion de l'abeille mellifère utilisée dans la nutrition des larves et des reines adultes. Elle est sécrétée par les glandes situées dans l'hypopharynx des abeilles nourricières et est donnée à toutes les larves de la colonie, indépendamment de leur sexe ou de leur caste.
Au cours du processus de création de nouvelles reines, les ouvrières construisent des cellules royales spéciales. Les larves de ces cellules sont nourries avec de grandes quantités de gelée royale. Ce type d'alimentation déclenche le développement de la morphologie de la reine, y compris les ovaires entièrement développés nécessaires pour pondre des œufs.
La gelée royale est parfois utilisée en médecine alternative sous la catégorie apithérapie. Elle est souvent vendue comme complément alimentaire pour les humains. Mais l'Autorité européenne de sécurité des aliments a conclu que les preuves actuelles ne permettent pas d'affirmer que la consommation de gelée royale présente des avantages pour la santé des humains.
Aux États-Unis, la Food and Drug Administration a intenté une action en justice contre des entreprises qui avaient commercialisé des produits à base de gelée royale en utilisant des allégations non fondées concernant des avantages pour la santé.
Comment est produite la gelée royale ?
La gelée royale est sécrétée par les glandes situées dans la tête des abeilles ouvrières et est donnée à toutes les larves d'abeilles, qu'elles soient destinées à devenir des faux-bourdons (mâles), des ouvrières (femelles stériles) ou des reines (femelles fertiles).
Au bout de trois jours, les larves de faux-bourdons et d'ouvrières ne sont plus nourries de gelée royale, mais les larves de reines continuent de recevoir cette substance spéciale tout au long de leur développement[citation nécessaire].
De quoi est composée la gelée royale ?
La gelée royale est composée de 67 % d'eau, 12,5 % de protéines, 11 % de sucres simples (monosaccharides), 6 % d'acides gras et 3,5 % d'acide 10-hydroxy-2-décénoïque (10-HDA). Il contient également des oligo-éléments, des composants antibactériens et antibiotiques, de l'acide pantothénique (vitamine B5), de la pyridoxine (vitamine B6) et des traces de vitamine C, [2] mais aucune des vitamines liposolubles : A, D, E ou K.
La gelée royale est composée d'environ deux tiers d'eau, un huitième de protéines, 11 % de sucres simples, de petites quantités de vitamine C et de divers oligo-éléments et enzymes.
Les effets de la gelée royale sur le corps
La gelée royale peut provoquer des réactions allergiques chez l'homme, allant de l'urticaire à l'asthme, voire à l'anaphylaxie mortelle. L'incidence des effets secondaires allergiques chez les personnes qui consomment de la gelée royale est inconnue. Le risque d'avoir une allergie à la gelée royale est plus élevé chez les personnes qui ont d'autres allergies.
La gelée royale est récoltée à partir des cellules de la reine des ruches et vendue comme complément ou dans des crèmes pour la peau afin d'améliorer la production de collagène. Mais aussi de soulager les symptômes prémenstruels et post-ménopausiques et d'améliorer la santé générale.
Pour les cosmétiques
La gelée royale est un ingrédient populaire dans les crèmes pour la peau et les recherches confirment son utilisation en tant qu'amplificateur de collagène. En stimulant la production de collagène dans la peau, la gelée royale contribue également à protéger la peau contre les effets des rayons ultraviolets.
Des Effets épigénétiques
Les reines et les ouvrières des abeilles domestiques représentent l'un des exemples les plus frappants de polymorphisme phénotypique contrôlé par l'environnement.
Même si deux larves avaient un ADN identique, l'une étant élevée pour devenir une ouvrière, l'autre une reine, les deux adultes seraient fortement différenciés par un large éventail de caractéristiques, y compris des différences anatomiques et physiologiques, la longévité et la capacité de reproduction.
Les reines constituent la caste sexuelle féminine et ont de gros ovaires actifs, tandis que les ouvrières n'ont que des ovaires rudimentaires et inactifs et sont fonctionnellement stériles. Le clivage développemental reine-ouvrière est contrôlé épigénétiquement par une alimentation différentielle avec de la gelée royale ; ceci semble être dû spécifiquement à la protéine royalactine.
Une larve femelle destinée à devenir une reine est nourrie avec de grandes quantités de gelée royale, ce qui déclenche une cascade d'événements moléculaires qui aboutissent au développement d'une reine.
Le fait de réduire au silence l'expression d'une enzyme qui méthyle l'ADN chez les larves nouvellement écloses a eu un effet semblable à celui de la gelée royale sur la trajectoire de développement des larves ; la majorité des individus dont le niveau de méthylation de l'ADN était réduit sont devenus des reines avec des ovaires entièrement développés.
Cette découverte suggère que la méthylation de l'ADN chez les abeilles mellifères permet de modifier de façon différentielle l'expression des informations épigénétiques en fonction de l'apport nutritionnel.
Les humains peuvent-ils manger de la gelée royale ?
Lorsqu'elle est prise par voie orale : La gelée royale est POSSIBLEMENT sûre pour la plupart des gens lorsqu'elle est prise à des doses appropriées. Des doses allant jusqu'à 4,8 g par jour pendant jusqu'à 1 an ont été utilisées en toute sécurité. Chez les personnes asthmatiques ou allergiques, la gelée royale peut provoquer des réactions allergiques graves.
La gelée royale entraîne-t-elle une prise de poids ?
La supplémentation en gelée royale a significativement diminué le poids corporel moyen alors qu'il a augmenté de manière insignifiante dans le groupe placebo.
Comment est cultivée la gelée royale ?
La gelée royale est récoltée en stimulant les colonies dotées de ruches à cadres mobiles pour produire des reines d'abeilles. La gelée royale est recueillie dans chaque cellule de reine (alvéole) lorsque les larves de reine sont âgées d'environ quatre jours.
Ce sont les seules cellules dans lesquelles de grandes quantités sont déposées ; quand la gelée royale est donnée aux larves d'ouvrières, elle leur est donnée directement et elles la consomment au fur et à mesure qu'elle est produite. Tandis que les cellules des larves de reines sont "remplies" de gelée royale beaucoup plus rapidement que les larves ne peuvent la consommer. Par conséquent, la récolte de la gelée royale n'est pratique que dans les cellules des reines.
Une ruche bien gérée pendant une saison de 5 à 6 mois peut produire approximativement 500 g (18 oz) de gelée royale. Comme le produit est périssable, les producteurs doivent avoir un accès immédiat à un entrepôt frigorifique approprié (par exemple, un réfrigérateur ou un congélateur domestique).
Dans lequel la gelée royale est stockée jusqu'à ce qu'elle soit vendue ou transportée vers un centre de collecte. Parfois, du miel ou de la cire d'abeille sont ajoutés à la gelée royale, ce qui est censé favoriser sa conservation.
La gelée royale est-elle chère ?
Le prix est de ~100 €/kg en vrac, mais peut être beaucoup plus élevé sous une forme transformée (comme des comprimés, des capsules ou des flacons) où un kg pourrait coûter au consommateur jusqu'à 3 300 €. La gelée royale est un liquide riche en nutriments.
La gelée royale est-elle la même chose que le miel ?
Contrairement au miel, la gelée royale est naturellement amère et acide. Les abeilles ouvrières sécrètent cette substance dans leurs glandes pour nourrir leurs larves et leurs reines. Bien que cela puisse sembler dégoûtant, le goût n'empêche pas les gens d'utiliser la gelée royale comme complément pour améliorer différents états de santé.
