Comme tous les autres animaux de compagnie, les lapins doivent faire l'objet de soins pour éviter des problèmes de santé graves. Des visites régulières chez le vétérinaire et un régime alimentaire sain peuvent contribuer à ce que votre lapin reste en bonne santé et heureux, mais gardez un œil sur les signes qui pourraient indiquer que votre lapin est malade.
Pourquoi les lapins tombent-ils malades ?
De la même façon que tous les animaux domestiques, les lapins tombent malades pour un certain nombre de raisons. Ils peuvent être exposés à des germes, manger quelque chose qui les rend malades, être génétiquement prédisposés à une maladie comme la maladie de Crohn, ou bien des causes telles qu'une intoxication alimentaire (due à des aliments contaminés), certains médicaments ou encore des intolérances.
Le fait que les lapins se situent en bas de la chaîne alimentaire, cache généralement les signes de maladie infectieuse. En laissant apparaitre leurs faiblesses, ils risquent de devenir des proies. Bien sûr, votre animal ne risque probablement pas d'être mangé, mais vous devez tout de même l'observer attentivement pour détecter les premiers signes de maladie. Voici quelques signes courants de maladie.
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Comment reconnaître une maladie chez votre lapin
Baisse d'énergie et d'appétit
Les lapins présentent deux signes significatifs de maladies infectieuses : une baisse d'énergie (ou léthargie) et une diminution de l'appétit, tant pour la nourriture que pour l'eau. Ce sont des symptômes vagues et ils peuvent indiquer un certain nombre de maladies. Gardez une trace de la consommation de nourriture et d'eau de votre lapin, car c'est un moyen rapide de repérer si votre animal a des problèmes de santé. Une mauvaise alimentation créée des manques de nutriments, de protéines et d'hydratation. De plus, lorsqu'il devient peu expressif, qu'il ne se déplace plus beaucoup et qu'il semble faible, cela peut vouloir dire qu'il souffre.
Selles manquantes ou excessives
Des problèmes de flore intestinale peuvent être un moyen de savoir que votre lapin souffre d'une maladie. Cela ralentit tout le système digestif et le lapin cesse d'évacuer ses selles. Cela créé des constipations. La stase gastro-intestinale peut être le résultat d'un appétit insuffisant, comme un manque de fibres, de problèmes dentaires ou d'un problème secondaire comme une maladie du foie ou un cancer.
Une diarrhée (aiguë ou non) ou des selles molles peuvent également être un signe de problème, indiquant une maladie parasitaire ou bactérienne potentielle au niveau des intestins ou du tube digestif.
Il y a d'autres signes tels que la déshydratation, la perte de poids, des selles sanglantes, des vomissements ou encore des ballonnements.
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Mauvaises habitudes de toilettage
Les lapins sont connus pour se tenir propres. Par conséquent, tout signe indiquant que le lapin n'a pas fait sa toilette, comme des matières fécales sur les pattes ou une fourrure emmêlée, est un signe que le lapin est malade. Des poils baveux ou manquants sur le cou de la créature sont tous des indicateurs de maladie, potentiellement de maladie dentaire.
De plus, des pellicules, une perte générale de poils ou un pelage écailleux peuvent être le signe d'une infection bactérienne qui pourrait être contagieuse pour d'autres animaux ou même pour les humains, comme dans le cas de "l'acarien pelliculaire ambulant".
Un rhume
Les lapins ne pouvant respirer que par le nez, une maladie des voies respiratoires et des voies orales constitue un grave problème de santé. S'il semble que votre lapin souffre d'un rhume ou d'une grippe avec des symptômes tels que des écoulements nasaux, des éternuements, de la toux, des problèmes respiratoires, y compris une respiration à bouche ouverte, il doit être vu par un vétérinaire au plus vite.
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Inclinaison de la tête
Si la tête de votre lapin penche d'un côté, si l'œil de ce côté parait avoir des problèmes, ou si le lapin a une mauvaise coordination, il pourrait souffrir d'un début soudain d'inclinaison de la tête, un dysfonctionnement du système qui contrôle l'équilibre du lapin.
Traitement
Le traitement que prescrira le vétérinaire dépendra de l'infection dont souffre le lapin. Pendant que vous cherchez un traitement, essayez de garder votre lapin hydraté et au chaud, car une déshydratation peut être très dangereuse. Une seringue avec de l'eau ou des aliments mous (compote de pommes ou aliments pour bébés) peut vous aider. En fonction de l'infection, votre vétérinaire peut prescrire des médicaments dont des antibiotiques, parfois sur ordonnance pour améliorer l'état de santé de votre lapin.
Les maladies peuvent survenir rapidement chez les lapins, alors, assurez-vous d'avoir un vétérinaire qui traite les lapins. Comme les autres animaux de compagnie, les lapins doivent se rendre chez le vétérinaire au moins une fois par an jusqu'à l'âge de 4 ans, puis tous les 6 mois. Un vétérinaire possède des connaissances spécialisées qui lui permettent de détecter les signes de maladie des lapins avant qu'ils ne se transforment en un problème de santé plus grave.
Comment éviter que votre lapin ne tombe malade
Il n'est pas entièrement possible de prévenir les maladies chez les lapins. Mais la prévention est utile. Donnez-leur une alimentation saine, offrez-leur un environnement propre et chaleureux, et veillez à éviter les températures extrêmes. Il est tout aussi important de toucher leur corps pour détecter des douleurs abdominales, des maux de ventre que de surveiller leur comportement pour détecter d'éventuelles maladies.
Vos mains vous informeront de tout changement de condition corporelle et vous repérerez rapidement les bosses ou les blessures. Cela ne prend pas autant de temps que vous pourriez le penser. Les lapins s'adaptent rapidement à l'attention physique et vous vous habituerez à vous en occuper. Pour en savoir toujours plus sur les lapins, découvrez notre article sur les malades les plus courantes chez les lapins et apprenez à les identifier.
