Tout savoir sur le hérisson pygmée d'Afrique

Le hérisson pygmée d’Afrique est une espèce de mammifère qui est insectivore. Cet animal est aussi connu sous le nom de hérisson à quatre doigts.  Cette espèce d’hérisson vit dans les déserts. On peut le voir dans le sud du désert de l’Afrique, au Sénégal, au Soudant et il vit également dans le pays la Zambie. Ce sont des animaux solitaires, sauvages et nocturnes.

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Description du hérisson pygmée d'Afrique 🦔

Ce petit animal, le hérisson pygmée africain, est plus petit que l’espèce d’hérisson sauvage que nous pouvons rencontre en France.

• Sa taille

C’est un animal rond et épineux avec des petites pattes courtes. Ce hérisson d’Afrique mesure environs 13 cm à 25 cm de long. De plus, le hérisson mâle pèse une moyenne de 600 g. La femelle hérisson est généralement plus grand et plus gros que le mâle hérisson. Il possède une queue qui est courte qui mesure moins de 3 cm. De plus, il a des pattes courtes.  Cet animal, à un long nez, de petits yeux globuleux. 

Cependant, il possède, des oreilles et des moustaches qui sont relativement grandes. Grâce à ces oreilles et ces moustaches, c’est un animal qui à de très bon sens. Une particularité du hérisson pygmée d’Afrique, il ne possède que quatre doigts sur chaque patte alors que les autres espèces d’hérisson eux ont 5 doigts sur chaque patte.

• Sa coloration

Le hérisson à quatre doigts, peut-être avoir différentes couleurs. Il peut être de couleur grise, poivre et sel, cannelle…mais les espèces sauvages ont des épines brunes ou grises avec les pointes qui sont de couleur blanche ou crème. La coloration de la fourrure qui se trouve sur le corps du hérisson est généralement de couleur grise mouchetée. Le hérisson sur son ventre, à une fourrure douce. Le museau avoir au tour de ce dernier une couleur brune. En revanche, la couleur de la tête, la couleur des pattes et la couleur des parties inférieures sont blanches. 

• Ses épines

Quand on parle du hérisson, on parle bien sûr de ces épines. Ces dernières, se trouvent sur le haut du corps. Elles mesurent moins de 2 cm de longueur. Les piquants qui se trouvent sur le corps de ce petit animal, représentent 35 % de sa masse corporelle. Les épines peuvent-être de différentes couleurs cependant la base et les pointes sont toujours blanches. Cette petite boule d’épine, ne lâche pas ses épines dans la peau de son prédateur comme le ferait le porc-épic. Les épines du hérisson, se perdent rarement lorsqu’il est adulte, sauf si malheureusement, il est malade.

• Ses partie intimes

Chez les mâles hérissons, le pénis est visible à l’œil nu. Il est apparent. Il se trouve au milieu de l'abdomen. En revanche, les testicules se trouvent enfouis dans des poches qui se trouvent dans une poche qui elle se trouve proche de l’anus. Les femelles hérissons, possèdent de deux à cinq paires de mamelle.

• Ses cris

Le hérisson pygmée africain mâle et femelle, émette des sons. Les cris, les plus courants qu’émettent les petites bêtes à épines, sont des petits sifflements, des reniflements, et des petits gazouillis. 

Où vit le hérisson pygmée d'Afrique 🦔 ?

Le hérisson d’Afrique, se trouve dans une grande partie de l'Afrique centrale. On trouve cette espèce d’hérisson dans une zone qui s’étend de la Gambie jusqu’à l’ouest du Sénégal, en passant par l’est de la Somalie jusqu'au Mozambique.

Le hérisson à quatre doigts, aiment vivre dans des environnements où il y a de l’herbe, dans des forêts claires. Ils peuvent vivre dans des altitudes qui peuvent aller jusqu’à 2 000 mètres. On trouve cette espèce plutôt dans des zones de plaine car il faut qu’ils s’abritent dans des zones sèches rocheuses ou des zones avec de l’herbe. En revanche, ils ne vivent pas dans la savane et dans des zones marécageuses.

 Qui sont les prédateurs de l'hérisson 🦔 ?

Les hérissons à quatre doigts, dans la nature ces prédateurs sont le grand-duc de Vereaux, des chacals, des hyènes et des blaireaux à miel.  

Ce sont des animaux qui vivent dans un environnement où la température est comprise entre 24 °C et 30 °C. Si la température de l’environnement est trop chaude, le hérisson pygmée d’Afrique, à tendance à se mettre dans un terrier pour se rafraichir et il entre dans un état d’estivation. En revanche, lorsque la température est trop basse, où il fait froid, le hérisson se mette dans un état d’hibernation pour garder son énergie.

Comportement et tempérament du hérisson pygmée africain 🦔

Le hérisson à quatre doigts est un animal qui vit seul. Il est solitaire, il ne veut pas d’interaction avec les humains. C’est un animal très actif surtout la nuit. Ce petit animal nocturne, se déplace surtout au sol avec ces pattes. Mais il peut également de grimper et de nager lorsqu’il en a besoin. Ce petit animal, est un animal qui est très énergétique, il peut faire des kilomètres et des kilomètres en une seule nuit.

Il parcoure tous ces kilomètres pour pouvoir se nourrir d’insectes, de végétaux et même de petits vertébrés. Les hérissons à quatre doigts parcourent les pâturage l’été, car il y a un manque de nourriture, et donc il doit aller en chercher où il y en a. L'estivation dure environ 1 mois et demi

Quel est son comportement lorsqu'il se sent en danger?

Comme nous l’avons vu un peu plus haut, ce petit animal à des épines, il émet des cris. Les hérissons mâles et femelles, émettent des cris lorsqu’ils se sentent en danger. Les mâles émettent également ce cri pendant la parade amoureuse.  

Le hérisson d’Afrique, lorsqu’il se sent en danger ou qu’il voit son prédateur, il va avoir comme défense de contracter tous les muscles qui se trouvent sur son dos pour que les épines se dressent, puis il va se mettre en boule pour protéger ses membres et sa tête. En revanche, si cette boule d’épine, est davantage en péril, il va émettre des reniflements et des grognements, tout en se contractant pour essayer de planter ses épines dans son prédateur sans les lâcher.

Que fait-il pour marquer son territoir ?

Lorsque le hérisson à quatre doigts, observe un nouvel objet ou sent une nouvelle odeur, il va créer une quantité suffisante de mousse. Cette mousse sera composée de substance aromatique avec sa salive. Le hérisson, va mettre cette mousse sur le nouvel objet, qu’il va ensuite étale sur ses épines. On appelle d'auto-onction. 

La reproduction chez le hérisson pygmée d'Afrique 🦔

Les hérissons africains, peuvent se reproduire tout au long de l'année. La parade amoureuse, entre le mâle hérisson et la femelle hérisson, est une parade qui est bruyante et on pourrait croire à une bagarre.

Comment se passe cette reproduction ? 

La femelle hérisson, peut commencer à se reproduire, lorsqu’elle a atteint l’âge de 6 mois jusqu’à 1 an. Chez ces petites boules d’épines, la gestation peut être comprise entre 32 jours à 37 jours. La femelle hérisson, peut mettre au monde, entre 2 petits à 10 petits. La moyenne, chez les hérissons d’Afrique est de 3 petits à 4 petits.

Il ne faut pas que la maman hérisson soit dérangée après l’accouchement car sinon, elle pourrait manger ses bébés hérissons. Le papa hérisson ne fait pas les soins de ses bébés. Donc si vous en adopter, il faudra retirer les mâles de la cage.

Comment naissent les choupissons ?

Les bébés hérissons que l’on appelle aussi des choupissons, naissent les yeux fermés, sans épines avec une peau rose. Il faudra attendre quelques semaines pour voir apparaitre les épines sur le dos de cet animal. Les épines vont tomber, pour laisser la place aux épines de l’âge adulte.  Les bébés, pèsent environs 10 g à la naissance.  Leurs yeux ainsi que les oreilles, ne s'ouvrent que lorsque les bébés ont 2 semaines. Lorsque les hérissons ont atteint l’âge de 4 semaines à 6 semaines, ils sont sevrés.

Pour les hérissons qui vivent en captivité, il faudra séparer les choupissons, les mettre dans des cages différentes lorsqu’ils seront sevrés.

Que mangent les hérissons pygmées africains 🦔 ?

Quand les nourrirent

Comme nous l’avons vu, les hérissons pygmées africains, sont des animaux nocturnes. Pour la nourriture, il est préférable de les nourrir la nuit où ces petits animaux sont les plus actifs. Le mieux, est de donner la nourriture en début de soirée et en fin de soirée. Les hérissons sont des animaux qui mangent une fois par jour donc pas besoin de trop les nourrir.

Son alimentation

Comme nous l’avons dit un peu plus haut, les hérissons sont des mammifères insectivores. A l’état sauvage ces petites bêtes à épines, se nourrissent essentiellement de vers, d'escargots, de larves, d'œufs d'oiseaux et parfois de fruits. Si vous adopter ces hérissons, il faudra qu’ils gardent la même alimentation qu’à l’état naturel. Les hérissons domestiqués, pourront manger des vers de farine, des vers de terre, des coléoptères, des escargots ou des grillons. Il est préférable, d’acheter des insectes qui viennent de l’animalerie. Les insectes sauvages sont porteurs de maladie ce qui pourraient être dangereux pour les herrissons.

Vous souhaitez en apprendre davantage sur la nourriture des hérissons, venez lire cet article sur l'alimentation des hérissons 🦔

En complément des insectes, il possible de donner à ces animaux, de la nourriture pour chat de bonne qualité. De plus, il est possible de donner de temps en temps des fruits mais en petite quantité. Si la quantité en fruits est donnée en trop grande quantité, cela pourrait les rendre malade, ils pourraient avoir la diarrhée. Pour finir, les hérissons peuvent manger des œufs brouillés. Il faut faire attention à la nourriture qu’ingère les hérissons pygmée d’Afrique, car il ne faut pas qu’ils aient des carences.

Le hérisson boit

Le hérisson africain, dans la nature, est un animal qui a besoin de boire de l’eau. Pour les hérissons domestiques, c’est la même chose. Il faut que ces petites bêtes à épines aient de l’eau fraiche à disposition. Les hérissons n’aiment pas le lactose, il est donc déconseillé de lui donner du lait ou des produits à base de lait.

Problèmes de santé courants chez les hérissons africains 🦔

• L'obésité

Cette maladie, l’obésité, est fréquent chez les hérissons qui vivent en captivité. En captivité leur alimentation est trop riche en graisse. De plus, les maitres ont tendance de leurs donner trop de friandises. Vous pouvez éviter les problèmes de peau, les acariens et les problèmes respiratoires si vous nettoyez régulièrement l'enclos de votre animal.

• Syndrome du hérisson bancal

Les hérissons pygmée d’Afrique sont sensibles au syndrome du hérisson bancal. Cette maladie paralyse progressivement le hérisson surtout au niveau de l’arrière-train. Cette maladie peut arriver à tout âge.

• Irritation oculaire

Les hérissons qui viennent d’Afrique, ont les yeux qui sont plus marquant que les autres hérissons. Ce sont des animaux qui sont plus sujet à des blessures et à des irritations oculaires. Cette irritation va se manifester, par le fait que le hérisson va se gratter les yeux ou bien avoir une paupière fermée. Si vous voyez cela, il faut directement l’amener chez le vétérinaire.

• Tumeurs 

Il est fréquent, que ces petites bêtes développent malheureusement un cancer lorsqu’ils ont l’âge de 3 ans et 5 ans. Les cancers que développent les hérissons sont surtout situés sur la peau, au niveau de la bouche, dans l’utérus, au niveau des glandes mammaires et enfin au niveau du système digestif. Dès que le hérisson à un cancer, que vous voyez du sang dans les urines ou dans les selles, ou encore, qu’il y a apparition d’une grosseur inhabituelle, il faut consulter le vétérinaire rapidement

• Perte de piquants

Les hérissons peuvent perdre leurs épines à cause de parasites ou d’infections avec une bactérie qui se trouve sur la peau.  

• Wobbly

Wobby est une maladie neurologique et qui est fatale pour les hérissons. Cette maladie apparait chez ces animaux quand ils ont l’âge de 18 mois à 24 mois.

• Diarrhée 

Les hérissons sont des animaux assez fragiles. Ces animaux peuvent avoir des diarrhées qui est causées par des infections bactériennes, des parasites ou encore à cause de tumeurs au niveau de l’intestin. 

Comment faire pour adopter un hérisson pygmée d’Afrique 🦔 ?

Conseils avant de l’adopter 

Comme nous l’avons décrit un peu plus haut, le hérisson pygmée d’Afrique est un animal qui aime vivre seul. Il est possible que deux femelles puissent arriver à s’entendre mais cela est très rare. Mais ce n’est pas recommander d’en faire cohabiter deux hérissons ensemble. Ces boules d’épines, sont de très bons animaux de compagnie.

Si vous souhaitez connaitre le sexe de votre hérisson, il vous suffit de le mettre dans un récipient transparent et attendre qu’il se déroule. Comme ces parties intimes sont visible vous allez pouvoir voir le sexe facilement.

Comment vit en captivité un hérisson pygmée d’Afrique ?

C’est un animal qui est très discret et il n’émet pas d’odeur. Si vous sentez une mauvaise odeur alors cela doit venir de sa cage qui serait mal nettoyée avec une accumulation d’excréments.

• Le terrarium

Le hérisson peu vivre dans un terrarium. En revanche, il faut que ce dernier soit extrêmement grand et le fond doit être en plastique. Le hérisson aime parcourir des kilomètres. Pensez au terrarium à étage. Son environnement doit être assez grand en hauteur pour éviter qu’il s’évade car il a des griffes, il pourrait grimper sur les barreaux de sa cage. La cage de votre animal, doit être composée d’aération pour qu’il puisse avoir une bonne circulation en oxygène.

Vous êtes amoureux des hérissons et vous souhaitez savoir comment ils s'elevent, venez lire cet article comment élever les animaux hérissons de compagnie 🦔

• L'installation

Pour la cage de cet animal, vous pouvez prendre de la litière pour petits animaux ou bien du sable fin ou encore du papier à mettre au fond de la cage. Le hérisson aime se cacher, il faut donc lui mettre des petits endroits pour qu’il puisse se cacher comme des tuyaux, des boites… Comme c’est un animal qui aime se dépenser, pensez à lui mettre une roue pour qu’il puisse faire de l’exercice. C’est un animal qui aime également creuser et grimper. Vous pouvez lui mettre à disposition un petit escalier qui n’est pas trop raide.

Il faut lui mettre un biberon pour l’eau et un récipient pour sa nourriture. Pensez qu'il doit y avoir une maison par hérisson si vous adopter deux hérissons.  

Le hérisson africain à l’habitude de se laver avec du sable. Pour cela, il faut lui installer une baignoire avec du sable de bain. Pensez à nettoyer tous les jours où il fait c’est besoin et sa baignoire car sinon ça cage va sentir mauvais.

Cette espèce d’animal, est un animal qui a froid, il faut donc lui mettre à disposition une couverture ou un tapis chauffant qui faudra mettre en dessous de la cage

• Sortir le hérisson de sa cage

Il est recommandé de sortir le hérisson pygmée d’Afrique de sa maison, pour qu’il puisse gambader car il est très actif. Pour sortir votre animal de son terrarium, vous pouvez lui créer un espace à l’extérieur de sa cage. Si vous laissez votre animal errer dans votre maison, faites attention qu’il ne soit pas en danger avec certains objets ou avec des plantes qui sont toxiques.

• Les jouets

Cet animal domestique, ne joue pas comme les animaux de compagnie chien ou chat mais il est curieux. Vous pouvez donc lui mettre à disposition des jeux comme jouets en cuir, des jeux d’enfants avec des roues, des boites en carton…

Où puis-je acheter un hérisson africain 🦔 ?

Le prix d'un hérisson africain coute moins de 100€.  En France, il y a peu d’éleveur d’hérisson pygmée d’Afrique. Pour pouvoir s’en procurer, vous pouvez aller voir les refuges, les annonces de personne qui mettent en vente ces animaux. En revanche un conseil, il est déconseillé d’acheter ces petites bêtes à épines sur le net, car vous n’aurez aucune information sur la santé de l’animal.  De plus, le transport pour les animaux est extrêmement stressant.  

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Conclusion sur le hérisson pygmée d'Afrique 🦔

Le hérisson pygmée d’Afrique est un animal qui peut tout à fait être un animal domestique si on met tout en place pour bien s’en occuper de lui. Cet animal ne mort pas sauf s’il a mal ou s’il est blessé. Comme on peut souvent l’entendre, ce sont des animaux à puces, mais ces puces ne peuvent pas se transmettre à l’Homme.

Ce sont des animaux qui ont des épines lisses sur leur pelage avec un semblant de poils à la différence des porc-épic qui eux ont des piquants très rigides et tranchants. Les hérissons à quatre doigts est la plus petite des espèces de hérissons. C’est un animal qui est un mammifère insectivore unique. De plus c’est un animal qui est intrigants dans la nature.

Dans la nature, c’est un animal qui est timide, qui craint l’Homme mais cet animal s’apprivoise facilement. Il faut le manipuler avec douceur, bienveillance et bien le socialisé. Les hérissons pygmée d’Afrique sont silencieux, ne dégage pas d’odeur puante ce qui en fait de lui un animal de compagnie qui est facile à adopter et à garder.

Ce sont des animaux qui font d’excellents animaux de compagnie, ils sont adorables avec une très grande personnalité. Ils sont calmes, actifs, nocturnes mais très divertissants. Cependant, ils ont besoin de beaucoup de soin.